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En 1996 se hizo un hallazgo impresionante: en un meteorito de Marte de cuatro mil millones de años se encontraron compuestos orgánicos que parecían haber sido dejados por criaturas vivas. Sin embargo, un nuevo estudio concluyó con la decepcionante noticia de que, en realidad, no constituye una prueba de que exista vida en Marte, al menos no de criaturas vivas.
¿Cómo llegó este meteorito a la Tierra?
En el pasado húmedo de Marte, dos meteoritos cayeron en él y calentaron su superficie. Posteriormente, un tercer meteorito impactó, y parte de esta superficie rebotó directamente hacia el espacio.
Una de estas rocas de 2kg aterrizó en la Tierra, específicamente en la Antártida. Fue encontrada por un grupo de investigadores en este lugar en 1984 y fue bautizada como Allan Hills 84001. Años después, un equipo de la NASA encontró los compuestos orgánicos de la roca y teorizó que era una evidencia de vida en Marte.
¿Y qué son realmente estos compuestos orgánicos?
Con las recientes investigaciones, se descubrió que estos compuestos orgánicos en realidad son el resultado del agua salada que fluyó sobre la roca durante un largo período de tiempo.
El agua subterránea de Marte, que se movía a través de las grietas en la roca mientras esta aún estaba en el planeta, formó las pequeñas gotas de carbono que están presentes en ella. Esto podría ayudar a explicar la presencia de metano en la atmósfera de Marte, pero no demuestra que criaturas vivas hayan estado en el planeta anteriormente.
Según Andrew Steele de la Carnegie Institution for Science, autor del nuevo estudio, los avances tecnológicos son los que hicieron posible este hallazgo:
Este hallazgo es enorme para nuestra comprensión de cómo comenzó la vida en este planeta y ayuda a refinar las técnicas que necesitamos para encontrar vida en otros lugares de Marte, Encelado y Europa”.
Funte/Fotos:tekcrispy
